是夜，顾疏桐正在独孤小白宅中打坐修炼心法，忽觉心中一阵慌乱不已，忽而疼痛起来，差点昏厥过去。
独孤小白见了，忙将他扶住，又掐指一算，大惊失色道一声：“不好！”便匆忙拉上顾疏桐，念动“纵地金光”的口诀，只见一道白光闪过，片刻间二人已来到了三台村顾家的门前。
风雪中的三台村已经恢复了死寂，四处弥漫的浓烟和血腥味，死亡的气息有如一双无形的手扼住人的喉咙，顾疏桐只觉得喘不上气来。
屋门敞开着，屋中却是一片漆黑。
顾疏桐站在院门口，踉踉跄跄地不敢进门。院中十几具死尸横七竖八地倒在雪中，可知屋内的境况何其惨烈。
顾疏桐心中热血翻涌，脑袋中却一片空白，恍恍惚惚地如同行尸走肉。他没有哭，却早死去了大半，比痛哭更悲恸一千倍一万倍。
独孤小白知他承受不住，忙拢住他的肩头，轻声道：“生死皆有命。疏桐，不管结果如何，你一定要挺住啊！”
顾疏桐听了，无言的泪水便像决了堤的河水，止不住地倾泻下来。
独孤小白本不叫他进屋。顾疏桐却跌跌撞撞地摸进屋来，他至今不相信爹娘遭遇了不测，吓得独孤小白忙来扶他。
来到屋中，独孤小白吹燃了火折子，点亮了油灯。只见屋内血流遍地、惨不忍睹，可怜那顾远山，到死都没闭上双眼。
看到死去的爹娘，顾疏桐吐出一口鲜血，只觉眼前一黑，便一个跟头栽倒在地上。
眼看顾疏桐没了呼吸，独孤小白也急了，忙将他扶坐起来，运转内力给他输送真元。过了良久，顾疏桐才“哇”的一声大哭出来道：“爹，娘！”
独孤小白见了此情此景，便也红了眼圈，柔声道：“疏桐，走，跟我回家。”哪知顾疏桐却木木讷讷、两眼发直，仿佛已听不见任何人说话。
独孤小白见他失了心智，便灭了灯火，背起他来，转眼间已回到了白府。
此时顾疏桐已是不哭泣也不说话。
独孤小白将他扶上床时，只觉得他气息微弱、全身绵软，再摸一摸他的额头，烫得像火炭一般。顾疏桐给他擦拭了身子，给他盖上棉被，整夜帮他换洗着敷在额头上的湿巾。
顾疏桐一睡就是三天三夜，期间粒米未进，滴水不沾。幸有独孤小白输送真元，又喂他服下“三花聚神丹”，这才保住了他一条性命。
第三日，顾疏桐梦见爹娘的尸首被老鼠啃噬，突然从床上惊坐起来，口中喃喃地说道：“不行，不行！我不能让爹娘死无葬身之地，我要去安葬我爹我娘！”说罢便跳下床，直直向门外奔去。
独孤小白忙赶上前来，却哪里阻拦得住。只见顾疏桐口中低声念叨个没完，蓬头垢面地跳下床来，棉衣也不穿，鞋袜也不穿，自顾自地向院外走去。独孤小白忙回屋拿了大氅，追了出去。
雪已经停了，但地上的积雪依然很厚，日光照在雪上，白惨惨地直晕眼。
只三日，三台村已然荒凉，三四十户人家仿佛从未在此住过，四野里尽是些鬼哭狼嚎之声。
天寒地冻，顾疏桐捡根木棍，兀自在郊野给父母挖着墓穴。那泥土被冻住，异常地难挖，他却浑然不顾，直至双手鲜血直淌。若无独孤小白施了法术相助，恐怕他会将自己的双手都挖断才会罢休。
独孤小怕这坟茔日久了不好寻找，便将那树干砍下做个墓碑，在上面刻上顾远山和张氏之名，树在坟前。
顾疏桐埋葬了爹娘，在墓前恭恭敬敬地磕了三个头，又把贺大婶和赵吉庆的尸身也埋在了近旁。
那贺家兄弟说来与顾疏桐也打过几次照面，一是在大土丘曾坐他们的车回家，二是与独孤小白去贺家降妖，顾疏桐知道他二人是贺老伯的两个儿子。
当顾疏桐看到被爹爹的箭射中眉心的贺双福，以及背上插着自家的短刀、面目扭曲的贺双全时，事情的来龙去脉已经明白了大半。
二人将屋中寻了个遍，唯独不见了顾疏桐的妹妹小宝。活不见人死不见尸，顾疏桐发了疯似地找，却依旧找寻不到。他忽然转过头来，双眼通红地问道：“师父，我妹妹到哪里去了？”
独孤小白掐指算来，道：“依卦象所示，此时人在东南，却无性命之忧。我虽不知她身在何处，但你兄妹二人定有重逢的那一天。疏桐，保重身体要紧，日后好去相见！”
再看那顾疏桐，只见他站在雪泥里的一双赤脚早已被冻裂了几个大口子，鲜血淋漓，眼泪和鼻涕凝结成冰挂在脸上。独孤小白心疼不已，忙撕下一大片衣襟，跪在地上给他包了脚。
顾疏桐扭过头去看向东南方，道：“师父，你没有骗我罢？”
独孤小白抬头看
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着他，认真地说道：“大哥哥又何曾骗过你？”
顾疏桐此刻便有了生的希望，眼睛也逐渐恢复了精神。
恩也好，仇也罢，生死之外无大事。他擦干眼泪，将院中的死尸搬入屋内，一把火将自家的茅草房烧了个精光，也算是给了他们一个最终的归宿。
看着大火熊熊，这个他再熟悉不过的地方转眼间便只剩了断壁残垣。顾疏桐不再流泪，将顾远山的硬弓背在身上，喃喃自语道：“总有重逢的那天便好！”
二人再次回到白府，独孤小白给顾疏桐做了些东西吃，又给他清洗了伤口并敷上了药。
当顾疏桐躺在床上时，独孤小白搬来凳子坐在他的旁边，像极了他们的第一次相逢。经历了如此之大的变故，任凭是谁，内心中都会烙上深深的伤痕。独孤小白轻抚着顾疏桐的头，他对这个坚强的男孩，心中充满了的父兄般的关爱。
顾疏桐低声道：“师父，人为什么会死？”
独孤小白沉思片刻，答道：“常言道：生死有命，富贵在天。生老病死，乃是人生四苦，是人便逃不脱。”
顾疏桐又问道：“师父，你怕不怕死？”
“有谁因为怕死，就能躲过去么？”
“你是神仙，神仙便没有生老病死了罢？”
“神道仙道，道法自然，由生而灭，谁能逃脱？且说这神仙，不过是修道得法，有些神通，活得长久些罢了。当生则生，当死则死，顺其自然，才是天道。与其说怕，不如说是敬畏的好。人人渴慕长生，可这长生之苦又有谁人明白！”
“师父，人死了会去哪里？”
“地府。”
“死人会去地府，活人能否也去地府？”
“人在阳世，鬼在阴曹，阴阳有序，万物滋长。若阴阳错乱，岂不是天下大乱？”
“师父，我想我爹娘了。每当我一闭上眼，就会梦到他们。他们冲着我笑，拉着我的手说话，宛如在世时一般。”
“疏桐，当放下时需放下，如此方可两不打扰，各自安好。”
“我只是想再见一见他们。”
“如果一去不回呢？”
顾疏桐嘴角露出了一丝不易觉察的微笑，答道：“那便不回了罢！这样我就可与爹娘永远团聚了。”
独孤小白针扎似得痛心道：“疏桐，你忘了前者所言浴火重生，方得涅槃？毁灭也是修道的一部分，真实不虚。我无法解释清楚，这对你来讲也很是残酷，需要你自己慢慢去悟。你若要见你的爹娘，我确实有一个法子，只是不知我这样做，到底是在帮你还是在害你！”
顾疏桐喜得坐起身来，道：“师父，请你一定要帮我。能见到爹娘最后一面，我便此生无憾了！”
独孤小白沉默了半晌，方说道：“人死七日，会被阴差押解回阳间见亲人最后一面，世人称之为‘头七’。那阴差往来于阴阳之间，身上沾了人间生气，以你的修为凝神可见。”
独孤小白继续说道：“阳间人看不见鬼，阴间鬼看不见人。你的爹娘如今已是纯阴之体，若无道法加持，你们实难相见。我来教你‘斗’字诀，你可隐身跟在阴差后面，待到了地府时便可与你爹娘相认。但你须切记，活人入阴，自是不祥，难免减损阳寿。你要见机行事，速去速回，若被地府拿住，你便要堕入六道轮回，再也无法生还了。为防万一，我在此施法将你的一魂一魄锁在招魂灯里，你若一夜不归，天亮前我便设法召你还阳！”
又说道：“此次我不能和你同去，我再将‘兵’字诀传授于你，给你防身之用。所谓‘兵’字诀六阶：一阶为‘强筋健骨’，二阶为‘剑气如虹’，三阶为‘霸王绝唱’，四阶为‘降魔卫道’，五阶为‘天降神兵’，六阶为‘不败金身’；所谓‘斗’字诀六阶：一阶为‘明开天眼’，二阶为‘隐身潜形’，三阶为‘道家宝库’，四阶为‘结气为界’，五阶为‘元神出窍’，六阶为‘神鬼皆惊’。这‘斗’字诀和‘兵’字诀皆有生杀予夺之大能，不到万不得已时，切不可随意使用。如若不然，你我缘分便尽了！”
顾疏桐见他说得峻厉，赶忙起身下床，跪拜道：“弟子谨遵师命！”
独孤小白话说了一半，因为此时的顾疏桐还不能明白，虽说生死之外无大事，其实那生和死不过都是遵从了天命，当生则生，当死则死，不足为大。人世间最难的，莫过一个“情”字，既是自身的抉择，又是缘分之使然，是那蜜饯的黄连，是那含糖的鸩酒，是那带刺的花朵，让人欲生欲死，难死难生，这才是人之一生最难度过的难关。而这，也正是人生的意义，需要他去慢慢地体悟。
顾疏桐思亲心切，日夜勤加修习，只觉度日如年。
七日之限到时
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，他辞别了独孤小白，独自一人来到三台村的家中，站在斜阳下的废墟里黯然神伤。他枯坐于院中的石凳上发呆，等待着入夜，等待着重逢，等待着朝思暮想的爹娘。
似血夕阳挂在天边，将落未落；呼啸北风吹过树梢，呜呜作响。寒风落日，古道残雪，无限凄凉。
再回首，已是子夜时分。月亮升在中天，虽然不是个满月，却也能在天地间洒下一片清辉，显得分外明亮。
直至子时过半，顾疏桐施一个“明开天眼”之法，但见两团黑影站于院门外，一个人身牛头，一个人身马面。即便头顶月光皎洁如昼，此情此景也不免令人心惊胆寒。
那牛头看到顾疏桐望向他们，瓮声瓮气地说道：“老马，这人神戳戳地看向这边，不会看到咱们了罢？”
那马面哇哇呜呜地驳斥道：“荒唐，荒唐！阴阳两隔，活人岂能看到阴差？你这老牛，非要拉俺喝酒，幸亏咱这脚力了得，否则岂不误了差事？”
牛头不以为意，瓮声瓮气道：“马兄何必匆忙，咱俩当差多年，几时出过差错？便是出了差错，那阎罗老爷能不给咱兄弟几分薄面？来时耽误了时间，只需早点回去便是，这破屋烂瓦的，有什么好看！”
马面又哇哇呜呜地反驳道：“荒唐，荒唐！来这阳间办差分分秒秒都已定好，岂容你我有半点差池？阴差千千万万，又有哪个敢造次？若被人告到阎罗王那里，还不得将咱们杖打个八十！时候不早了，我们押上这夫妇回去交差去吧。”
但听得那牛头向院中喊道：“顾远山夫妇，时辰到了！你们已是阴间之鬼，来人间了结了心愿，看一眼便回罢。呆的久了，岂不折损了子孙的阴德。莫再留恋，快快随我们回地府去罢！”
说罢，两个阴差将精钢锁链套在顾远山夫妇身上，拉住便走。
顾疏桐听到他们喊爹爹的名字，心中的酸楚涌了上来，知道爹娘此刻就在院中，于是念动“斗”字诀，隐起身来，悄无声息地跟在阴差的身后。两个阴差只顾聒噪闲聊，浑然不觉身后有人跟随。
一路上，顾疏桐看见三台村家家户户的门口影影绰绰，想必都是那押解新鬼的阴差了。
顾疏桐跟随他们走了很远，便到了一个岔路口，那路便分为两条，一条明亮，一条晦暗。此二路，明亮的便是活路，通往阳间；晦暗的便是死路，去往地府。只见前面的阴差马不停蹄，沿着死路一路前行。
顾疏桐走在死路之上，见那路两旁的树木焦枯，丝毫没有生气；树下的泥土上，没有一棵草生长，只有几株彼岸花，突兀地在那里孤芳自赏。放眼望去，但觉心生悲凉，不能自已。
自打走上死路，顾疏桐便看到了爹娘——虽然相貌已然不清，但直觉告诉他，那便是父亲顾远山和母亲张氏。他们一身黑衣黑裤，双脚和脖颈被铁链锁住，在阴差的拉扯下踉跄前行。他记着独孤小白的话，不敢贸然上前相认。
走着走着，只见路上的鬼影越来越多，如赶集一般。真个是：新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾！他看到了邻居贺大婶，看到了冉大有和赵吉庆两位叔叔，看到了很多熟悉的村里人，也看到了许多素昧平生的陌生人，他们都由鬼差押解，浑浑噩噩地向前走着，一步一晃荡。
只有一个满面虬髯的大汉，约莫三十左右的年纪，却没戴枷锁，一路上大喊大叫道：“你们这些腌臜泼才，我徐渊还没马革裹尸，你们押我来这里作甚？”鬼差们听了，只是不理。
顾疏桐混在鬼群中，不知走了多久，只觉越走越冷，远甚于人世间的三九极寒之夜，冻得人痛入骨髓。谅那顾疏桐已有内功修为护体，也禁不住浑身打着寒战。
不知何时，那虬髯大汉徐渊已走到顾疏桐的跟前，猛地拍一下他的肩膀，朗声道：“小兄弟，我看你也是阳气未尽，哈哈哈，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！来，喝一口酒暖一暖身子！”说罢解下腰间的酒壶递到他的面前。
顾疏桐被他这一拍吓了一跳，原来他道行尚浅，那“隐身潜形”的法术在阴间竟已失了效力，于是索性顺手接过酒壶来抿了一口，却被呛得直咳嗽。那徐渊见了，哈哈大笑起来。
又走了不知多久，便来到一座城门前。顾疏桐抬头观瞧，只见那城门楼巍峨高耸，两旁旌旗招展，城门下有众多鬼兵鬼卒一字排开，戒备甚是森严。定睛一看，那城门上赫然写着三个血色大字：鬼门关。
顾疏桐虽然心中早有戒备，此时来到关前，依旧被吓得冷汗直流。心神未定间，但听得城楼上有个将军模样之人大喝道：“你们这些夯货，带个生人来做甚么？”
众鬼差不明所以，不由地左顾右盼、面面相觑。
（本章完）
