影三郎驱魔降妖的神迹一时间传将开来，自然是愈传愈神，神乎其神，民间传闻，历来如此。自此初一十五，众人纷纷来拜，大土丘前香火不断。
然而，如此一来，可惹火了无花观。那无花观殿宇壮丽，弟子众多，观主便是那去贺家降妖跌落法坛的胖老道，俗家姓陈，名为八金，道号秉真道人。
起初，那秉真道人仗着有些法术，祈雨祷晴、求仙问卜倒也偶有应验，于是无论远近的乡绅大户都来供奉，以求风调雨顺，五谷丰登。便是那县衙，胖老道也是常客，常与那县令称兄道弟，吃肉喝酒，好不快活。
那无花观中香火鼎盛，弟子总有二三百号人，大抵是些攀龙附凤的角色，跟着观主混些好吃好喝，不在话下。
更有几个前来观中进香的妇人，或被幻像法术所恐吓，或被金银钱帛所诱惑，或本就是水性杨花之流，与那胖老道明里暗里勾勾搭搭，索性夜间便宿在秉真道人的房中。便是她们的丈夫知道了，大都畏惧无花观的势力，也只能睁一只眼闭一只眼，敢怒而不敢言了。
自贺家这一闹，无花观的香火供奉便大为减少，境况也日渐萧条起来。那秉真道人的徒众，本就是来讨口好吃喝的，并非真心出家修行，眼见这观中的吃穿用度大不如前，菜里也难见油水荤腥，捞不到什么好处，十个中便走了七八个。最后算上做饭的伙夫、打更守夜的老叟、涮洗衣衫的老妈子，观中仅剩下三十来人。
这晚，秉真道人正搂着韩屠夫的妇人康氏睡觉。半夜时分，那秉真道人只觉心中烦闷，辗转反侧睡不着，便索性坐起身来。那康氏被他惊醒，就势伏在胖老道身上，娇声道：“真人何故烦恼？”
胖老道抚摸着她的手道：“不瞒夫人说，这几个月来，观中供奉眼见一日不如一日，开销用度早已是入不敷出了，叫我这做观主的怎能不愁？”
康氏调笑道：“我看你愁的不是这些，倒是那些大姑娘小媳妇们再也不来进香了罢！”
那胖老道摸着她手上的金镯子、玉镯子，嘟囔道：“我那不过是逢场作戏罢了，天底下又有哪个女人似你这般娇媚，你才是我的心肝小宝贝儿！不过言归正传，再这样下去，我恐怕连一根金簪子都给你买不起了，只怕是早晚连你也不肯俯就于我了罢！”话未说完，只见他紧握双拳，转而怒道：“可恨那影三郎，一旦落到我的手里，定要将他碎尸万段！”
康氏又笑道：“听说那影三郎乃是一个小儿。真人修行数十年，手段高深，法力超群，又是专门驱妖伏魔的，还怕一个区区的影三郎？那家伙是妖是魔都还不知道呢，你何不坏了他的名声，再借机降服于他？”
秉真道人听罢，便觉她说得十分有道理，转念已是计上心头，忽而高兴起来，便猛地一口亲在康氏的脸上，笑道：“知我者，莫若夫人。你可真是我肚里的蛔虫，不枉我疼你这么多年！”在一阵邪语淫笑之中，二人便又抱在了一处，共衾而眠了。
翌日，秉真道人唤来观中的众徒弟，一一布置了计策。他先是吩咐众人去四处散播谣言，谎称那影三郎乃是蛊惑人心的妖魔，迷惑众生；又找来四肢不全之人，施以金钱，安置于闹市之中，作为被影三郎残害的证人来现身说法；另派人四处张贴告示，声称无花观主要在八月十五日降服影三郎，为民除害。
众人依计而行。三人成虎，那百姓又是些听风便是雨的，一时间又疑又怕起来，哪里还辨得清真假。如此以来，那无花观的香火倒是又旺盛了起来。
一日，顾疏桐去集市卖柴，见众人围着一个说书人，因他年少好奇，便也挤入人群听书。然而这说书人讲得既不是伏羲女娲，也不是秦皇汉武，明明白白地在那讲着影三郎的坏话。
顾疏桐见围着听书的众人兀自在那拍手叫好，他直急得满脸通红，与那说书人争辩起来。那说书人看他是个小孩，理都懒得理他，众人将他推推搡搡地赶将出来。
顾疏桐很是恼火，把柴便宜卖了，便去告知独孤小白。他一路行到大土丘处，绕来绕去地却无论如何也找不到上次去独孤小白家的那条路。
他急得满头大汗，快要哭出来了，更咽着嗓音大喊道：“大哥哥，你在哪里！”一回头，便看到独孤小白就在不远处。
独孤小白着实有些意外，道：“疏桐，出了什么事，怎么跑得满头大汗？”
顾疏桐眼泪汪汪地说道：“我找不到去你家的路了，所以着急！”忙将那集市上的所见所闻简要地讲给独孤小白听。
独孤小白听罢大笑道：“原来如此！来来来，咱们到家中慢慢地讲。”
说也奇怪，顾疏桐跟着独孤小白三绕两绕，便来到了独大门前。那晚仓促，未能看得仔细，今日再看时，只见独孤小白家的大门上有一匾额，赫然写着两个金灿灿的大字：“白府”。
独孤小白打来清水，先让顾疏桐洗去了一脸的灰尘，又沏上一壶好茶，道：“我这房舍的格局，遍布奇门遁甲的要诀，常人是找不到的。你要想学的话，我可以教你。”
顾疏桐急
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切地说道：“我想学！这样的话，以后我再来这儿就不用像今日这么费劲了！”
顾疏桐忽然想起集市上的见闻，道：“大哥哥，我还是先说关于你的事吧！有人在坏你的名声，更可恨的是还有一群人在那里附和，真是气死我了！”
独孤小白笑道：“那日在绿柳营我便说过，世人没有真理真相，只会人云亦云罢了，所以叫芸芸众生。你即便告诉他真相又能如何？自古成王败寇，那老百姓只认最强的。你不要急，我听说那无花观贴出了告示，要在八月十五日来捉拿我，谁是谁非到时候不就见了分晓？”
顾疏桐恍然大悟道：“大哥哥说得对！但不知道那个道士本领如何，我怕你吃了他的亏！”
独孤小白又笑道：“你放心好了，这方圆百里我还没遇到过敌手哩！”
顾疏桐悬着的心终于放了下来。独孤小白又将“阵”字诀教给他，直至他烂熟于心。
眼看日已西沉，顾疏桐赶忙道：“天色不早了，我娘还等我回家吃晚饭。大哥哥，八月十五我过来给你助威！”
独孤小白道：“以你的脚力，赶回去也会误了晚饭。常言道：磨刀不误砍柴工。这样罢，我再教你一个‘临’字诀，以助你增长脚力，可以更快地回到家了。加上之前我教你的“者”字诀，这三个真言口诀你都要勤加学习，不要荒废！”
顾疏桐连连点头。
时光好似窗间过马，眼见就到八月十五日了，而无花观主散播出收服影三郎的消息早已被传得沸沸扬扬。
这日深夜，那秉真道人正在房中与妇人康氏同榻共眠，忽然听得门外咳嗽一声，喝道：“师兄，都到火烧眉毛的时候了，你还有闲心鬼混！”
秉真道人大惊，听声音便已知站在门外说话的不是别人，正是自己的师弟秉性道人，心中不免慌乱起来，一边示意妇人不要作声，一边火急火燎地穿好衣服，连忙迎出门外。
原来这秉真和秉性乃是同门的师兄弟，他们的师父便是上代老观主道一真人。那秉真自年轻时起便贪财好色，不学无术；而秉性却是个至纯之人，刚正不阿，一门心思潜心修行，加之天赋异禀，法力修为要远超这秉真，故而秉真道人心底里十分惧怕这个师弟。
老观主在世时，曾多次示意要将观主之位传给秉性。然而那秉性却无心当这一观之主，唯独痴迷修真学道，便将观主的位子推却了。秉性道人意在云游四海，遍访名家，几年来法力自是又精进了不少。
秉真道人将屋门开了一条缝，闪身出来，见到秉性道人，谄笑道：“师弟，这大晚上的，你怎么得闲回来了？”
秉性道人乜斜着眼，冷言冷语道：“降伏影三郎只在八月十五日，想必师兄已然成竹在胸了？”
秉真搓着手，厚着脸皮低声道：“小小妖孽，何足挂齿！”
秉性冷笑几声，道：“我看师兄是忘记了那绿柳营法坛被毁之事了罢！”
这话正戳中秉真道人的痛处，一时间那脸上挂不住，只好垂手站立一旁，默不作声。
秉性道人见他不答话，继续道：“我劝师兄早晚还是做些功课，不要连累了无花观无故蒙羞，让那些江湖同道耻笑我观中无人！”
秉真道人讪笑道：“万幸师弟及时回到观中。有师弟出手相助，此行必然万无一失！我等恭候师弟，有如久旱盼甘露！”说罢，忙唤众徒弟好生侍奉秉性道人歇息。
八月十五日转日已至。一大清早儿，那秉性道人、秉真道人便率领全观上下卷土而来，一路上旌旗招展，锣鼓齐鸣，甚为壮观。一行人浩浩荡荡来到大土丘前，摆开了阵势。
方圆几十里的百姓，便都凑过来看热闹。有的想看道士降妖，有的盼着无花观出丑，反正是人来人往，各怀心思。
顾疏桐早已到来多时，身背着顾远山的一张硬弓，决心相助独孤小白。此刻顾疏桐和独孤小白二人正站在大土丘之上，俯视着众人。也正是此时，顾疏桐方才知道，那大土丘其实共有四座，只是无论在平地的哪个方位来看时，只能看到三座，总有一座会被前面的土丘遮挡住，故名“影三郎”。
顾疏桐见那无花观来人众多，忧心不已，道：“大哥哥，你看他们人多势众，你一个人如何能敌？”
独孤小白笑道：“我看他却是一群乌合之众，何足道哉！疏桐，只需躲在一旁，看我现了真身，与他来斗！”便从土丘飞身而下，来到阵前。
只见那无花观众人早已搭起了数座法台。那秉真道人一路走来，直累得满脸油汗，气喘吁吁，见独孤小白并非孩童，乃是一介书生模样，于是强装镇定大声喊道：“影三郎，今日我等……呼呼……我等特来擒你……呼呼……为民除害！”
独孤小白怒道：“无花观乃名门正道，几代老观主皆大有修为，深得民心。而自你秉真道人主持以来，却多年盘剥乡里，敛财无数，于情岂是出家人的修为？更可恨你淫奸良家妇女，玷污三清圣地，于理更应当诛！人皮猪狗，腌臜泼才，我不找你，你自己倒送上门来！好好好，看
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我今日替天行道，替你无花观清理门户！”
秉真道人气的两撮胡子翘了起来，一时间答不上话来，指着独孤小白直道：“你、你、你……”
秉性道人见状，剑指独孤小白道：“黄须小儿，莫要逞那口舌之快，今天我无花观不取你性命，誓不为人！”说罢，嘴中念念有词，剑锋所指，瞬时狂风大作，飞沙走石，漫天尘土卷将过来，遮天蔽日。秉性道人又拿起八卦镜，所照之处，刹那雷声四起，火光漫天。火随风势，风助火威，大火刹那间已将独孤小白团团围住，形势甚是危急。
独孤小白唤一个避风驱火的结界，那风虽大，到他面前却犹如隔了一道墙；那火虽猛，却冰凉凉没有了温度。
那秉性道人见伤他不着，便思忖先破了他这结界。只见秉性道人大喝一声，将一只拳头大的香炉铜鼎扔到半空，将烈火石块尽数吸入鼎中。待那香炉“哐当”一声掉落在地上时，便见风长大，已然数丈来高，转眼间化作一个金甲石身，手持利斧，七窍喷火的巨人。
那石头巨人挥斧便剁，结界应声而开，反手又来劈独孤小白。独孤小白御风而行，飞悬在半空，随风左右腾挪。那巨人虽然魁梧，却举止笨拙，空使了一番力气，只是碰他不着。
独孤小白辗转腾挪间，念一句真言，拿出一把花草种子扔在石头巨人眼耳口鼻之中，道一声：“水来！”但见半空中大水如天河倒灌，将那巨人冲倒在地。那巨人不见了火焰，周身冒出浓烟来，待要起身再战时，全身上下登时钻出无数藤草来。眼见藤草越长越旺盛，那石头巨人便嗷嗷大吼几声，顷刻间便已粉身碎骨了。
秉性道人看在眼里，不由地大惊失色。他未曾料到独孤小白如此骁勇，便硬着头皮大喊一声：“师兄助我！”便飞升而去。刹那间天色巨变，白日骤然间变作黑夜，又听得半空里一声炸雷，露出大如灯笼血红色的两只眼睛来。待仔细看时，却是一条四爪黑蟒，正扬起身子，耸立在半空。
那秉真道人见师弟召出元神，忙念动口诀，变作一只水牛般大小、满身癞疮的大蛤蟆。
众人正看得兴起，见大蛇出来，立时吓得四散而逃，将那锣儿、鼓儿、钹儿丢了一地。也有那腿软跑不动的，以手抱头，瘫缩在地上瑟瑟发抖。
那大蟒双眼激射出电光劈来，独孤小白于半空中左右闪躲。那大蛤蟆趴在暗处趁他不备，一条长舌弹了过去，将那独孤小白牢牢黏住，令他一时无法脱身。
两道闪电骤然而至，打在独孤小白的身上，直震得他全身酸麻。劈了几番，那大蟒又口吐紫色毒雾来毒他。那独孤小白虽无性命之虞，似乎也无还手之力，着实吃了些苦头。
顾疏桐看在眼里，急在心上，便用弓箭来射那秉真和秉性。怎奈他何力气太小，拉不动那硬弓。眼见独孤小白苦不堪言，顾疏桐急中生智，念动“者”字诀，却变作了父亲的模样。
那大蛤蟆正聚精会神地与独孤小白缠斗，不知哪里射来的一箭正中他的后腰，疼痛难忍，便“嗷”的一声收回了舌头。大蟒听到秉真道人惨叫，甫一分神，独孤小白便化身一道白光，直奔向那大蟒的脑门。那大蟒只觉眼前金光一闪，脑袋已从正中被劈开两截，顷刻间便丢了性命，化作了一缕白烟，消散在天地间。
独孤小白见那白烟腾起，不禁暗自一惊，心知下手重了，不该取他性命。
天地恢复了本色。秉真道人眼见师弟不敌身死，急忙复了原型，扭着肥胖的身躯转身便走。顾疏桐见了，又一箭射来，正中秉真的后背。那秉真道人被一箭射在后腰，一箭射在后背，眼见逃脱不掉了，便连滚带爬地向独孤小白求饶。顾疏桐本想一箭了结了他的性命，却被独孤小白制止住。
顾疏桐疑道：“今日放了这个祸害，岂不是放虎归山？”
独孤小白道：“那秉真、秉性虽心术不正，但终究是名门正派。疏桐，上天有好生之德，你那两箭已破了他法力，何况他又已求饶，便放他一条生路罢！”
那秉真道人磕头如捣蒜，仓惶而逃。
秉真道人跌跌撞撞地回到观中，鲜血滴了一路，却见那康氏早已摆好酒菜欲为他庆功。见他狼狈，康氏急忙上前道：“真人，除了那影三郎没有？”
秉真也不答话，径直来到卧房内收拾金银细软。那康氏见状不妙，追进来欲问明情况，却被那秉真一把推倒在地，将她头上、手上、脖子上戴着的黄的、白的、玉的，一股脑地扯了下来扔进包袱里。那康氏没了主意，只是坐在地上不停地哭骂。
秉真道人和那康氏正在吵闹间，那屋门却被人一脚跺开。只见康氏的原配韩屠夫手执一把剔骨尖刀闯了进来，口中骂道：“贼男女，拿命来！”不由分说，朝着两人的心口“噗噗”便扎了两刀。可怜这一对野塘里的鸳鸯，顿时成了地府中的新客。
秉真道人死后，一众徒弟没了头领，把那无花观连抢带砸，作鸟兽散。这无花观七代观主数百年基业，昔日烟火繁盛之地，不多时便埋没于荒坟野草间。
（本章完）
